布農族常為獲得獵場和報復血仇，就會發生戰爭，戰爭可以炫耀英勇及獵取人頭。所以領導作戰的領袖也就是政治領袖的最佳人選。本來布農族落的領袖兼政治和軍事，當領袖年紀老大不能領導作戰時，長老會議推荐青英勇的人，來指揮作戰即為土帥，老領袖去世後，土帥即兼管政治，為部落新領袖。所謂作戰即為平時狩獵，出草和作戰。早期布農人符，據說接受施術時雖有痛苦，但亦有性的快感。缺齒是拔去左右兩門齒，也有拔去側門齒各一枚或犬齒各兩枚的習俗。

布農族婦女拔除門牙，可使齒縫露出朱舌，在下意識中自有其性的挑逗力。隨著社會的變遷，這些風俗己經消失了。也有身體刺墨及缺齒的風俗。這些行為都是社會組織團體標記，也是成年的一種符號．女子從十餘歲月經初來之次日開始刺墨，以為結婚為準備．男子有的胸部或下膊黥刺，被當是一種護身符。