比大多數人都還早居住在這塊土地的民族,更有資格被稱為台灣人。目前官方認定的台灣原住民有16個族,尚不包括已經漢化的平埔族群。他們的文化值得我去認識。
魯凱族其社會組織是一種社會階層制度,建立在土地制度與長男繼承上。魯凱族在原始藝術的表現上,非常優秀和細緻,尤其是女人的織布、男人的木雕。自古以來魯凱族和排灣族的拉瓦而亞族及布曹而亞族合稱傀儡番,又稱澤利先-原住民族之意。
其實屏東霧台鄉的魯凱人和高雄茂林鄉下三社群,台東卑南鄉大南群為一系統。部落分布在一千五百公尺以下。而以五百到一千公尺之間的淺山為主要分佈。據說,魯凱族原來都住在台東大南溪上游右岸,舊大南部落和本主山之間,魯凱人稱為Shikipalichi的地方。
1340年左右,與住在附近的太麻里原住民族為了某些原因反目成仇,而被壓迫西遷,越過大武山定居好茶村。約過三百年又一小部分自好茶遷至阿禮村;又過一百年又一小部分遷至霧台村.魯凱人的遷移,除了他族的壓力以外,選擇更好的生活環境是重要的原因。
傳統的經濟生產方式仍以農耕為主,從燒墾到定耕。主要作物為小米和芋頭(旱芋),其他還有樹豆和甘藷。芋頭收成後,以火烤乾加以貯存,可供一年的消費。其次的生產有狩獵,畜養和山溪捕魚。
魯凱族的社會組織是一種社會階層制度,建立在土地制度和長男繼承。魯凱族與排灣族的社會組織相同,但在嗣承上,魯凱族只有長男可以;而排灣族則長嗣即可繼承,不分男女。因此可以說,魯凱社會階層制度是長子繼承制度造成的。
魯凱族在原始藝術的表現上,非常優秀與細緻.女人的織布與編籃,男人的木雕.尤其是木雕優異的匠人,在部落中最受人尊重與愛戴。琉璃珠是他們重要的飾物,靈甕是他們重要的禮器,但魯凱人他們不會製作,這些器物是祖先所留下來的,所以他們很注重和禮戴這些器物。他們的祖先來源傳說中,有一種傳說為魯凱人的祖先是由百步蛇所生的,所以將百步蛇的圖案視為祖靈的一種象徵,運用在家屋的祖靈柱,簷桁,門扉等木雕,身體的刺青,衣服的刺繡,其他的生活器物上。