布农族清代文献称为（武仑族）。他们原有六个同祖 群，即峦社群、卡社群、丹社群、卓社群、郡社群和兰社群。根据他们的传说，布农族在台湾最早的居留地是在西部平原。峦社群的人说他们的祖居地在Ｌｏｋａａｇ（鹿 港），郡社群人说他们的祖居地是在Ｌｉｎｋｉｐａｏ（ 林杞埔），Ｔａｕｌａｋ（斗六）和Ｌａｍｔａｏ（南投 ）等地方。他们自平地入居山岳地带之后，并没有长期地固定在一地区住下来，他们还是不断地在移动着，为了寻找新的猎场和耕地，以及为了避开汉人的入侵或平埔族的侵扰。
布农族人自西部平原中北部，沿水浊水溪溪谷间向中部山地推进，最初在浊水溪上游及其支流两岸山地定居。后来一部分峦社群，群社群及丹社群越过中央山脉到花莲，台东二县交界山地。约一百五十年前部份峦社群和邵社群又移往新武路溪流域，后来又向台东内鹿地方和高雄旗山东北侧荖浓溪

流域移动。

目前布有农族共有３９，６５６人 ，分布于南投仁爱，信义两乡，高雄三民，桃源二乡，台 东海瑞，延平二乡，花莲万荣，卓溪二乡。

布农族采太阴历法，一年分十二个月，一个月分三十日，以结绳记日，一结代表一日，结满三十日结为一月，以一根小木头插于第三十结中．猎人至山中狩猎，亦为结绳记日。
农业生产方式一直采用山田烧垦为主，小米是他们维生的主食，岁时祭仪，也以栽培小米的活动为中心。一年以开垦早田，播种小米为开始，以收割小米为结束。他们根据月亮的圆缺有无来举行。

布农族常为获得猎场和报复血仇，就会发生战争，战争可以炫耀英勇及猎取人头。所以领导作战的领袖也就是政治领袖的最佳人选。本来布农族落的领袖兼政治和军事，当领袖年纪老大不能领导作战时，长老会议推荐青英勇的人，来指挥作战即为土帅，老领袖去世后，土帅即兼管政治，为部落新领袖。
所谓作战即为平时狩猎，出草和作战。早期布农人符，据说接受施术时虽有痛苦，但亦有性的快感。缺齿是拔去左右两门齿，也有拔去侧门齿各一枚或犬齿各两枚的习俗。布农族妇女拔除门

牙，可使齿缝露出朱舌，在下意识中自有其性的挑逗力。

随着社会的变迁，这些风俗己经消失了。也有身体刺墨及缺齿的风俗。这些行为都是社会组织团体标记，也是成年的一种符号．女子从十余岁月经初来之次日开始刺墨，以为结婚为准备．男子有的胸部或下膊黥刺，被当是一种护身符。